中国社会科学院能源管理硕士（MME）|什么是金融期货？金融期货的发展前景如何？
金融期货（Financial Futures）是指交易双方在金融市场上，以约定的时间和价格，买卖某种金融工具具有约束力的标准化合约。它与外汇、利率、个股和股价指数等为标的物，是一种派生的金融工具。金融期货具有期货交易的一般特点，但与商品期货相比较，其合约的标的物不是实物商品，而是金融工具。中国社会科学院与美国杜兰大学中外合作办学能源管理硕士(MME)的课程就涵盖了金融交易、金融期货的内容，那么我们先来看看金融期货的种类、作用、特点及发展前景都是如何？
金融期货的种类一般分为利率期货、外汇期货、股票价格指数期货三种。金融期货的特点一方面是高风险性和信用风险的相对集中性；一方面是以较少的资金成本可以获得较多的投资，以提高投资收益的特性；另一方面金融期货所具有的独立于现实金融资产运动之外，却能给持有者带来一定收入的特征。最后一方面金融期货的全球性对国际金融体系的有效运作起到重要作用，他将机构市场和金融中心紧密联系在一起，成为各国金融市场一体化和金融全球化的重要推动力。
20世纪70年代，期货市场有了突破性的发展，金融期货大量出现并逐渐占据了期货市场的主导地位。金融期货的繁荣主要是由于国际金融市场的剧烈动荡，金融风险越来越受到人们的关注，金融期货的推出，满足人们规避金融市场风险的需求。随着许多金融期货合约的相继成功，期货市场焕发生机，取得了突飞猛进的发展，它的作用就更显而易见。
金融期货可以降低交易成本，提高资金的利用率，特别是以利率、汇率和股票价格指数为主要品种的金融期货丰富和完善了金融市场体系，减少信息不对称，有助于提高定价效率；包括金融期货在内的金融衍生工具是20世纪最具革命性的金融创新，他的出现不仅为金融业提供了丰富的风险管理手段，而且也为金融业的发展注入了新鲜的活力。金融期货是国际金融竞争的战略制高点，缺乏发达完善的金融期货市场，一个国家和地区难以成为世界金融中心。这就是金融期货至关重要的作用所在。
2013年12月召开的十八届三中全会指出金融将是未来几年改革重头戏，而新一轮金融改革的突破口和方向将是提高金融配置资源效率以及金融支持实体经济发展，进一步推进利率市场化。金融期货作为金融行业发展的辅助领域，以及利率市场化的推进将促进我国金融期货市场的繁荣发展。伴随股指期货、国债期货的相继推出，近年来我国金融期货市场得到了稳步发展，而对比国外成熟市场，我国金融期货创新业务的空间还非常广阔。此外，在人民币国际化进程中，中国资产将成为更重要的国际金融资产，届时对人民币期货的需求将呈现爆发式增长。
经历了超过 40 年的发展，以美国为代表的发达国家已经建立了成熟的期货交易市场。纵观世界经济的发展历史，期货是市场经济高度发展的产物，而金融期货则是金融市场发展到一定程度的必然结果。在经济全球化的今天，利率和汇率已成为影响各国经济发展和资产价格的重要指标，以利率和汇率为主要标的的金融衍生品也在不断发展和创新，如果我们不能在对外开放和金融创新中占据市场，将处于不利地位。
我国社会主义市场机制，需要期货市场，更需要金融期货市场，金融期货市场可以为国家宏观调控提供必要的参考数据，为我国企业的经营投资活动提供回避风险的工具，为我国金融市场提供回避风险的功能，将有利于促进我国对外贸易的发展，为投资资本提供新的投资场所。
随着银行业化程度的不断提高利率市场化的进行，金融期货市场发展前景看好。因此，中国社会科学院把握此契机，决定为即将到来的能源引领型社会打造尖端人才，联手美国杜兰大学培养更加符合中国经济发展的能源专业人士。中国社会科学院与美国杜兰大学能源管理硕士是经教育部批准的免联考的中外合作办学项目，课程涵盖金融期货，能源经济与能源市场，能源体制与能源转型，公司金融等内容，让学生们不出国门就能获得国际顶尖杜兰大学能源管理硕士学位，8月第二次面试即将启动，你准备好了吗？
