杜兰大学研究评估沿着墨西哥湾沿岸的棕色鹈鹕的状况

杜兰大学的卡鲁比安实验室已经发布了一项关于墨西哥湾沿岸褐鹈鹕种群的新的为期五年的两部分研究。由于风暴和2010年的“深水地平线漏油事件”，这些工作显示了鸟类在路易斯安那州近乎灭绝的情况下的反弹能力。


第一个数据集是在漏油事件发生之前从2007年到2010年收集到的，而第二个数据集是在漏油事件之后2011-2012年收集的。杜兰大学生物与环境生物学系的博士生布鲁克·吉瑞（Brock Geary）负责监督石油泄漏事故后数据收集工作的完成以及该研究的出版，并由路易斯安那大学拉斐特分校的合作者Paul Leberg和Scott Walter做出重要贡献。得克萨斯州立大学圣马科斯分校。

该项目最初被设想为墨西哥湾褐鹈鹕遗传状况的区域评估。1966年被命名为路易斯安那州官方鸟类，由于农药和过度捕猎，棕色鹈鹕从该州的海岸线消失。布朗鹈鹕是从佛罗里达州带来的，重新建立了人口，到1995年被宣布为“恢复”。然而，没有采取措施收集遗传数据来评估人口的健康状况。 

研究的一个最初目标是寻找一种遗传特征，或者是将棕色鹈鹕重新引入路易斯安那的“创始人效应”。

“我们抽样了来自12个不同殖民地的540只雏鸟，”Geary说。“在2010年以前的数据集中，在德克萨斯州海岸和东部的其他殖民地（路易斯安那州，阿拉巴马州和佛罗里达州）采样的两个菌落之间存在差异。就人口恢复而言，这一发现提示易位效应持续存在，但对遗传多样性没有显着影响。“

在2010年后的数据中，作者基本上发现了相似的多样性水平，由于泄漏导致人口遗传状况下降。但在2010年后的数据中，殖民地的遗传结构消失了，这表明整个地区的鸟类活动有所增加，并有可能在路易斯安那州之外。

造成这种模式的因素很多，包括泄漏，沿岸问题如土地流失和屏障岛退化。

“对漏油事件的影响的评估是我们已经来回的。鸟儿自己走动，岛屿来来去去，“盖瑞说。“飓风的发生，也有可能将鸟类移动，所以有很多事情正在发生，但是泄漏事件恰好在两个数据点之间。”

Geary及其合着者建议继续进行遗传监测，以便将来更密切地将遗传和环境变化联系起来。

Geary说：“鹈鹕是非常耐用的生物，但是更多的生物可能会比它们的生物学更具潜力，所以这种分析可以成为宝贵的保护工具。